Máquina o dispositivo mecánico utilizado para levantar, tirar o enrollar objetos pesados o cargas mediante el uso de una cuerda, cable o cadena. También se le conoce como cabrestante o winche en algunos lugares. Los malacates suelen consistir en un tambor o cilindro alrededor del cual se enrolla el cable o la cuerda, y una manivela o motor que se utiliza para girar el tambor y aplicar la fuerza necesaria para mover la carga.