Se llama cuero (del latín corium, «piel de los animales») a la piel animal tratada mediante curtido.[1]​[2]​ Proviene de una capa de tejido que recubre a los animales y que tiene propiedades de resistencia y flexibilidad apropiadas para su posterior manipulación. La capa de piel es separada del cuerpo de los animales, se elimina el pelo o la lana, salvo en los casos en que se quiera conservar esta cobertura pilosa en el resultado final, y posteriormente es sometida a un proceso de curtido. El cuero se emplea como material primario para otras elaboraciones. Los cueros más comunes provienen de ganado vacuno, ovejas, cabras, equinos, búfalos, cerdos y animales acuáticos como focas y caimanes.[3]​[4]​.

El arte de elaborar el cuero para la consecución de productos manufacturados es denominado «marroquinería», palabra que proviene del «marroquí», un tipo de cuero lustroso, delgado y caro.[5]​[6]​ El cuero se puede usar para hacer una variedad de artículos, como ropa, calzado, bolsos, muebles, herramientas y equipos deportivos, y dura décadas. La fabricación de cuero se ha practicado durante más de 7000 años y los principales productores de cuero en la actualidad son China e India.[3]​[4]​[7]​.