El poliestireno expandido es un excelente aislante térmico ya que tiene una de las conductividades térmicas más bajas dentro de los materiales empleados en la construcción. Así mismo posee un bajo coeficiente de transmisión acústica debido a su estructura interna en forma de celdas múltiples que contienen aire; las cuales absorben en una proporción muy significativa los ruidos que se generan en las edificaciones como pueden ser pisadas, voces, sonidos de radio y TV, etc.
El uso del poliestireno expandido permite además obtener ahorros considerables de energía al emplear sistemas de calefacción y aire acondicionado, ya que se mantienen las temperaturas interiores durante periodos más prolongados; por lo que se requiere que los equipos de acondicionamiento funciones durante menos tiempo. Aun en viviendas en las que no se cuenta con estos sistemas, al utilizar el poliestireno expandido como aislante en losas y muros se logran temperaturas más confortables en el interior.